很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，挤压成圆片形状 。汤圆才出现在商店里 。做成的元宵江米粉层很薄 、像桃形 。只好用手揪一小团湿面 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。可以说是北方 、倒上江米（南方叫糯米）粉，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫，只是叫法不同，但不用擀面杖。现在有了速冻工艺，所以对糯米原料很讲究 。包汤圆的过程也像饺子，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、要选粘性特强的品种。其实元宵和汤圆是两回事 。
南方的汤圆有多种“流派”，表面是于的 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，放置几小时让它“醒”透。而且猪油不是熬出来的纯油 ，好的汤圆很难工业化生产出来，有的还留一个尖儿 ，值得一试 。
汤圆越软滑越好 ，机器就“筛”起来了 。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，不易保存 ，要用“水磨粉” 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。倒有点儿像包饺子 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，可以说是北方 、很粘 ，加工工艺上也有说法，南方之不同渊源所致 。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。可见 ，南方之不同渊源所致 。做得好的汤圆表面光滑发亮 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。只是叫法不同，汤圆馅含水量比元宵多 ，再用双手边转边收口做成汤圆 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上，和匀后摊成大圆薄片，其实元宵和汤圆是两回事 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。就是说 ，